Sokak Lambaları, böceklerin ağaç yapraklarını yemesini zorlaştırıyor.

Pekin sokaklarını süsleyen en yaygın ağaçların yapraklarının gayet iyi büyüdüğü görülüyor.

Pekin’deki Çin Bilimler Akademisi’nde biyolog olan Shuang Zhang , bunun nedenini merak ediyordu. Yapraklar, Zhang’ın beklediğinden daha az böcek (otçul) tarafından yenildiğine dair kanıt gösteriyordu; bu, başlangıçta böcek öldürücülerin kullanımına bağladığı bir özellikti. Ancak, böcek öldürücüler yılda yalnızca birkaç kez püskürtüldüğü ve bu kadar derin bir etkisi olmayacağı için bu hipotezi hemen reddetti.

Zhang ve meslektaşları daha sonra dikkatlerini kentleşmenin bir başka ürününe çevirdiler: yapay ışık. “Geceleri yapay ışığın [yaprakların] dayanıklılığını artırabileceğini ve otçulluk seviyesini azaltabileceğini bulduk” dedi.

 Zhang ve meslektaşlarının  Frontiers in Plant Science’daki yeni  araştırması  , gece ışığına maruz kalmanın bazı böceklerin beslendiği yaprakları nasıl değiştirdiği inceleniyor.

Analiz, geceleri yapay ışığa maruz kalan (ALAN) şehir ağaçlarının yapraklarını, maruz kalmayanlarla karşılaştırdı. Bilim insanları, geceleri ışıkların yandığı Pekin’deki ana yollar boyunca 30 yer seçti. Örnekleme sırasında ışığı bir fotometre kullanarak ölçtüler; her yerde yüksek ışık seviyelerine maruz kalan üç ağaç ve düşük ışık seviyelerine maruz kalan üç ağaç seçtiler. Daha sonra bu ağaçların her birinden 30 yaprak aldılar ve değerlendirmelerine başladılar.

Yaprak boyutunu ölçtüler ve böcekler tarafından yenen her yaprağın miktarını belirlediler. Araştırmacılar, meyve ve sebze sertliğini değerlendirmek için daha yaygın olarak kullanılan bir araç kullanarak, bir yaprağa nüfuz etmek için gereken kuvveti ölçtüler ve onlara “yaprak sertliği” verisi verdiler.

İki tür,  Styphnolobium japonicum  (L.) Schott (pagoda ağacı) ve  Fraxinus pennsylvanica  de, doğrudan sokak lambalarına bakan yapraklarda yaprak sertliğinde artış ve otçullukta azalma görüldü.

Ancak diğer önlemlerde  F. pennsylvanica’nın  ALAN’a karşı daha savunmasız olduğu kanıtlandı. Geceleri yapay ışık daha düşük karbon-azot oranına, azalan tanen içeriğine ve daha küçük yaprak boyutuna yol açtı. Azot içeriği arttı.  S. japonicum  (L.) Schott’un yaprak fosforu ve azot içeriği azaldı.