Benjamin Button’a benzeyen denizanası, ters yönde yaşlanabiliyor

Bilim insanları, deniz cevizi olarak da bilinen tarak jölesi Mnemiopsis leidyi‘nin ters gelişim geçirebildiğini, etkili bir şekilde daha erken bir yaşam evresine “geriye doğru yaşlandığını” ortaya çıkardı. Tarak jölesi, olumsuz koşullarla karşılaştığında bunu doğal olarak yapar. Bu inanılmaz yetenek – hayvanlar aleminde bilinen tek üçüncü örnek – hayvan gelişimi ve evrimsel biyoloji anlayışımızı yeniden tanımlayabilir.

Gelişimi tersine çevirme yeteneği, sıklıkla “ters yaşlanma” olarak adlandırılır, son derece nadir görülen bir biyolojik olgudur. İlk olarak, yaralandığında veya açlıktan ölmek üzereyken biyolojik saatini geri alma yeteneği sayesinde görünüşte ölümden kurtulduğu için “ölümsüz denizanası” olarak bilinen Turritopsis dohrnii adlı denizanasında belgelenmiştir.

Şimdi, Bergen Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, taraklı denizanası Mnemiopsis leidyi’nin de bu olağanüstü yeteneğe sahip olduğunu gösterdi. Knidaryalıların ötesinde, Platyhelminthes şubesinde, özellikle parazit solucan Echinococcus granulosus‘ta bildirilen bir vaka var .

Ancak, ölümsüz denizanası hücresel parçalanma ve yeniden farklılaşma yoluyla gençleşmeyi başarırken, taraklı denizanasının süreci doğrudan bir tersine dönüş gibi görünüyor. Aynı birey farklı bir aşamaya parçalanmadan yenileniyor.

Gençlikten olgunluğa tek yönlü bir yol izleyen çoğu hayvanın aksine, bu taraklı denizanaları olgun bir loblu formdan, yaşam döngülerinin daha erken bir aşaması olan bir cydippide geri dönebilirler. Bu süreç, uzun süreli açlık veya fiziksel yaralanma gibi çevresel stres faktörleri tarafından tetiklenir. Stres azaldığında ve yiyecek mevcut olduğunda, denizanaları tekrar olgun, üreyen yetişkinlere dönüşmeye devam eder.

Evrimsel Biyoloji İçin Sonuçlar

Bu keşif, özellikle ktenoforlar gibi erken ayrışan hayvan soyları arasında hayvan gelişimi hakkında uzun süredir devam eden varsayımları sorgulamaktadır. Ktenoforlar veya taraklı denizanaları, en eski mevcut hayvan grupları arasındadır. Soyları, muhtemelen omurgası olan ve olmayan hayvanlar arasındaki bölünmeden önceye dayanır ve yaklaşık 480 milyon yıl önce gerçekleştiği düşünülmektedir .

Bulgular, bu ters gelişimi yönlendiren moleküler ve hücresel mekanizmalar hakkında ilgi çekici sorular ortaya çıkarıyor. Tarak jölesinin bu başarıyı nasıl elde ettiğini inceleyerek, araştırmacılar farklı türler arasında yaşlanmayı ve rejenerasyonu yöneten mekanizmalar hakkında yeni bilgiler ortaya çıkarabilirler. Ayrıca, henüz keşfedilmemiş benzer yeteneklere sahip başka kaç organizma olabileceği konusunda da sorular ortaya çıkarıyor.

Dahası, bu yetenek M. leidyi’nin istilacı bir tür olarak başarısının bir kısmını açıklayabilir . Genç bir forma geri dönme kapasitesi, bu taraklı denizanalarının değişen çevre koşullarına uyum sağlamasını sağlar ve bu da onlara hayatta kalma ve yeni yaşam alanlarını kolonize etme konusunda potansiyel bir avantaj sağlar.

Araştırma ilerledikçe, Mnemiopsis leidyi ters gelişim, yaşlanma ve hücresel rejenerasyonu incelemek için yeni bir model organizma haline gelebilir. İnsanlarda yaşlanmayı tersine çevirme fikri bilim kurgu alanında kalırken, daha basit organizmalarda rol oynayan biyolojik mekanizmaları anlamak bir gün tıbbi araştırmalara beklenmedik şekillerde bilgi sağlayabilir.

Bulgular bioRxiv’de yayınlandı.